Yakın gelecekte hastalıkları kokularıyla teşhis edebilmek mümkün olabilir. Uzmanlar, koku algılayan bir cihazın meme kanserini tespit etmede mamografi kadar başarılı olduğunu ortaya koydu. Bu teknolojiyle diğer hastalıkların da benzer yöntemlerle teşhis edilebileceği öngörülüyor.
Kanser Kokusu Gerçek mi?
Bazı kanser hastaları ve yakınları, hastalık sürecinde belirli kokular algıladıklarını iddia ediyor. Joanie isimli bir kadın, eşi prostat kanseriyken sürekli çürümüş bir koku aldığını belirtiyor. Tedavi sonrasında bu koku kaybolmuş, ancak Joanie yıllar sonra aynı kokuyu tekrar hissetmiş ve ardından kendisine akciğer kanseri teşhisi konmuş. Herkes bu tür kokuları fark etmese de benzer deneyim yaşayan kişiler mevcut.
Bilimsel Araştırmalar ve Bulgular
Philadelphia'daki Monell Kimyasal Duyular Merkezi'nden George Preti, bu konuda kendisine pek çok kişinin ulaştığını, hemşire ve doktorların bile bu durumu bildirdiğini söylüyor. Ancak bu anlatımlar genellikle kapsamlı araştırmalara dayanmıyor. Yine de tarihte doktorların nefes, ter ve idrar kokularını teşhis aracı olarak kullandığı biliniyor.
Son dönemde yapılan bir deney, insanların hastalandıklarında farklı kokular yaydığına dair kanıtlar sundu. Stockholm’deki Karolinska Enstitüsü’nde yapılan araştırmada, grip benzeri semptomlar gösteren kişilerin tişörtlerinden gelen kokuların, sağlıklı kişilere göre daha kötü olduğu tespit edildi.
Erken Teşhis ve Kokunun Önemi
Kanserin erken teşhisi, hastalığın tedavisinde büyük önem taşıyor. Ancak belirtiler ortaya çıktığında genellikle hastalık ilerlemiş oluyor. Yumurtalık kanseri örneğinde olduğu gibi, hastalık küçükken fark edilmesi gerekirken, çoğu zaman çok geç tespit edilebiliyor.
Kanserli hücrelerin metabolizmasının farklı kimyasallar ve kokular ürettiği biliniyor. Bu kokuların fark edilmesi, özellikle güçlü koku alma yeteneğine sahip köpekler sayesinde mümkün olabilir. Pennsylvania Üniversitesi’nde kanser teşhisi için eğitilen köpekler, yumurtalık kanserini yüzde 90 doğrulukla tanıyabiliyor.
Elektronik Burun Teknolojisi
Gelecekte, kanserin teşhisi için "elektronik burun" adı verilen cihazlar geliştirilmesi planlanıyor. Bu cihazlar, insan burnunu taklit ederek havadaki kimyasal maddeleri algılayabiliyor. Uzun vadede, bu cihazların hastanelerde kullanılması, hatta insanların evlerinde rahatça erişebileceği teşhis araçlarına dönüşmesi hedefleniyor.
